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エコロジーでスマート

このスニーカーは少しだけ特別。有名ブランドのものでもトレンドのものでもないけれど、どこで作られ、どんな思いがあるのかが見える少しこだわったVEJA（ベジャ）のスニーカー。
素材は、キャンバスでもオーガニックコットンやリサイクル素材、ソールには天然ゴム。どちらもフェアトレードで調達しているもので、社会問題の解決に取り組んでいる。そしてデザインは至ってシンプルに。クラシックな雰囲気の中にどこか品格を感じるのは、フランス生まれだからでしょうか。

VEJA（ベジャ）という名前は、ポルトガル語で「見る」という意味。 「靴の『向こう側』に何があるのか？」という問いかけをし、製造の『向こう側』へ目を向けるきっかけになればという思いもあるフランス発のスニーカーブランド。

2005年に誕生したシューズブランド「VEJA（ベジャ）」は、生産者、消費者の見えるものづくりで、シンプルでクリーン、機能美のあるスニーカーを作ります。
創設者のフランソワ・ギラン・モリィヨン（François Ghislain Morillion）らは、ブラジルでポピュラーなバレーボールシューズなどのスポーツスニーカーをの手がける工場とその靴に出会ったことから、VEJA（ベジャ）が生まれました。
どうしても消耗されてしまう靴ですが、VEJA（ベジャ）には、こだわりの素材、作り手が見える生産背景があり、そこに人と人の出会い・ストーリーがあります。

素材選びのこだわり

ソール素材には、世界で唯一ゴムの木が自生するアマゾン中心部のナチュラルラバーを使用しています。液体ラテックスを樹木から抽出するという手法で、採集業者が樹木を傷つけることなく持続的に採取可能な天然ゴム。
また、WATAシリーズは、ソール素材にワイルドラバーやリサイクルEVAを加えることで、これまでより70%も軽量化に成功しています。

一般的に、ゴム農家はゴムそのものを販売し、一次産品は付加価値が低いものですが、採取したゴムを農家でそのまま精製・出荷することで、仲介業者を挟まないダイレクトな取引で、妥当な対価を得る方法を確保しています。また、素材のゴムも採取したその日のうちに精製するため良質なゴム製品になるといいます。天然ゴムは、採取から1時間以内に凝固剤を混ぜ、ろ過、シート状にすることで、ゴムの酸化を防いで、純度が上がり、履き心地しなやかになるのです。

アッパー素材に使用されるコットン素材には、ブラジル北部で育てられたオーガニックコットンを使用し、フェアトレードのルールに則り、ブラジル北部セアラ州にある生産農家からコットンを調達しています。セアラ州には脆弱な土壌で間伐などに苦しむ地域があります。その地域で小規模でオーガニックコットンを栽培する320の農家からフェアトレードで購入。中間業者が入らないことで、生産者に直接の利益をもたらします。

明るい生産背景

製造は、1970年創業のスニーカー専門工場で、年間100万足を製造しています。ほど良い品質と手軽さの靴を得意とする工場で、昔から子供から大人まで、ブランジルの老若男女に愛されるベーシックな靴を作ります。
また、VEJA（ベジャ）は、天然ゴムにさらにしなやかさと強度をつけたリキッドラバーテクノロジーの開発も大学と行うなどし、靴底に「Liquid Rubber Technology」と記したものもあり、新しい技術開発にも取り組んでいます。

現地でクリーンな方法で調達した素材を、そのまま現地のブラジルの職人さん達が一つずつ手で組み立てて完成するVEJA（ベジャ）のスニーカーは、年間3万足を世界に流通しています。
フランスの老舗ブランドやセレクトショップもVEJA（ベジャ）のデザインや、ものづくりのこだわりに共感し、製品を取り入れている信頼と注目のブランドです。

白色スニーカーはカジュアルスタイルからきれいめなファッションまで合わせることができます。どんな服にも合わせたくなるシンプルなスニーカーは、この時期にぴったりのおすすめ商品です。