ずっと使いたいモノ、置いてます。

日常の豊かさ

「白竹」を使って作られた取っ手付きのお弁当かご。お弁当を入れてピクニックや運動会、レジャーに持っていきたいかごです。平らに入れる面積と深さがありますので、外へ持ち出さない時には、室内では収納かごとして道具類や常温保管の食品入れとしてもお使いください。3時のお茶休憩一式やお茶請けを入れておくのにもいい大きさです。

土地の暮らしが生んだ実用の形

九州の方では、こちらのかごより小さいサイズは子どものお弁当箱として使われていました。取手付きのものは、豆腐を運ぶにも使われていたと言われており、その取手は横に倒すことが出来ますので、出し入れがしやすく実用的です。豆腐を運んでいたこともありますので、水洗いも勿論可能です。留め具には真鍮が使われており、竹の経年変化とともにこちらの金具も味わいを増すことでしょう。
竹素材は通気性、抗菌性にも優れていますので、洗った後しっかりと乾燥させて保管することで、衛生的に長く愛用いただけます。さらには使い続けて美しい飴色に変化するというずっと愛用したくなる特徴があります。

今も昔もどこででも

竹の中でも最も太い真竹を使うことが多い白竹は、竹を生のまま使用せずに油抜きや日光に晒すなど加工して使われます。その晒す作業によって、白くなるため白竹と呼ばれています。

工芸品にも使われることが多い真竹の生息地域はアジアが多く、特に日本と中国に多種類の竹が生育しています。国内では、鹿児島が竹林面積日本一で、一年で成竹する為、伐採しても翌年にはすぐに新しい竹が生えくるという持続可能な天然素材です。また、竹林は手入れをしないと竹自体の質が下がっていく為、適度な量を切っておくことが竹の質を守る事にもつながり、人と自然の共存から成り立つ素材です。竹林を手入れし、製品を使い、世代でつないでいくことが今後も美しい竹林と製品があり続ける為の方法といえます。

日本でも古くから日用品や装飾品、あるいは建築材料、農業、漁業と言った生活用品に竹素材が使われてきましたが、世界にはさまざまな各国さまざまな自然素材で竹の製品が作られ、愛用されてきました。その中でも日本はちょっと特別で、日用品の竹かごだけでなく、美術工芸品としても発達してきました。歴史を掘り起こせば、千利休の時代から、茶道の世界で花かごとして竹かごは使われています。
繊細な竹の工芸品と暮らしの竹かご、どちらも日本人の丁寧なものづくりの精神が反映され、現代でもその美しく、温もりある手仕事に感動させられます。

同じ用途でも、異なる素材、異なる形や編み目。日本全国、世界各地のかごから、その地域の特徴や根付いた暮らし、人々の性格までもが垣間見れるようなかご製品は高価な伝統工芸とは異なり、身近な歴史と技術も知る機会にもなります。現代のオートメーション化されて作られる完璧なプラスチックやステンレス製品にはないぬくもりと、どれもが一点もののように素材の個性や手仕事の跡が残ります。素材の採取にも一苦労がかかる天然素材ですので、完成した製品の小さな割れやちぎれ、ねじれなど道具として使用上問題ないものは、手作りのものとして理解いただき手仕事を味わっていただきたい製品です。
また、近年、竹素材のお弁当箱やこの四角の形をしたかごを日本で作ることができる職人さんがほとんどいなくなってしまったというのです。そうした貴重なものづくりのかごで、プラスチック製品にない、使い続ける楽しみや職人や環境についても知る機会となれば、そこに関わる人たちも嬉しいものです。