ガーゼのプロ・aoと一緒に作り上げた、優しい着心地のオリジナルガーゼウェアが届きました

ふんわり、優しい着心地のガーゼウェア。赤ちゃんの肌に直接触れるお洋服や、肌に触れるインナーの素材としてよく選ばれていることが「肌に優しい」ことを証明しています。新潟県糸魚川の縫製工場から生まれたファクトリーブランド・ao（アオ）。加工を極力行わないことで、ガーゼが持つ本来の風合いと肌に対する「本当の優しさ」にこだわり続けています。

そんなao（アオ）のものづくりに強く共感した私たちＺＵＴＴＯが、話し合いと試作を重ね、1年中使えるオリジナルのガーゼウェアを作りました。デリケートな素材と思われがちなガーゼですが、ガーゼのプロと作ったデイリーウェアは季節を問わず着て頂ける自信作です。

左から、なめらか天竺8分袖Tシャツ、スーピマコットン二重ガーゼシャツ

ガーゼのプロが作り、こだわる「ガーゼ」とは

東京・代官山に佇む、ao（アオ）本店

ガーゼとは、綿の糸をゆるく撚（よ）り、縦横交互にあまく織った布のこと。吸湿性、速乾性、通気性に優れたガーゼは、汗ばむ日でも快適に着ることが出来る上、お洗濯のあともすぐに乾き、いつでも清潔に着られる素材。多重構造のガーゼが作る空気の層により、保温性にも優れているので肌寒い季節にも活躍する万能ぶり。そんな優れた素材のガーゼ、肌に直接当たるインナーに使われることが多い一方で、なぜ大人のお出かけ着にはならないのだろうーー。そんな観点から生まれた「ao（アオ）」。ガーゼのプロとも言えるao（アオ）の服づくりの中で、一番大事にしているのは「天然素材の風合いをそのまま実現すること」。

となると、そもそも私たちが知っているガーゼは「本来の風合い」ではないの？と疑問が浮かぶ方も多いのでは。そんな疑問にもお応え出来るよう、ao（アオ）のガーゼウェアならではの特徴をご紹介します。

余計な加工はしないこと

まず一番のこだわりは「加工をなるべくしないこと」。糸からガーゼを作る上では、実に様々な工程を踏みますが、その工程（加工）が間に入るほど、素材そのものに手が加わったり生地へのストレスを加えることとなってしまい、風合いを損ねてしまうのだそう。そのため、ao（アオ）は化学的な加工を最低限まで抑えた生地を使っています。

試作途中だったシャツ。白く染める前は少しピンクがかった色味です

ガーゼを加工する際は通常、ガーゼ特有の縮率（洗い、もしくは染色した際に生地が縮んでしまう割合）を安定させるために加工することが多いそうですが、こういった加工により、ガーゼ最大の魅力である風合いが損なわれてしまうと考えたのがao（アオ）です。そのため、扱いづらい状態であっても、最低限の加工のみを施した生地を使うことを決意。そのため、結果として着る人の肌にも優しい服となるのですね。

しかしながら、そういった生地を使うことは風合いがよいというメリットに対して、洗うと縮むという、扱いにくさもありました。そこで、ファクトリーブランドの強みを活かし、一貫した生産管理の中で少しずつ調整することでao（アオ）は素材本来の風合いを活かした服づくりを実現したのです。

一貫した生産管理だから出来る、繊細な服づくり

通常の生地よりも縮みやすいガーゼ。繊細な生地であるがゆえに形が決められた1枚の服を作るのが難しい素材とも言えます。そのため、一部の工程ごとに任された工場だけでは調整しきれないことが多いのだとか。

昭和42年創業の縫製工場が、ao（アオ）を生み出しました

素材づくりから1枚の服が完成するまでを一貫して自社の工場で行うao（アオ）は、パターン調整、カッティング、縫製と、各工程間で調整が可能。生地の洗い、もしくは染め加工の後に行われるカッティングの工程では、計算しきれなかった誤差の部分も判断しながら、断裁する位置を都度見極めていきます。その他にも服のパタンナーは、その服の形だけではなく「後工程の人が実現しやすい形」を考えながらパターンを引くことで、結果良質な服づくりにつながります。

そんな細やかな気配りができるao（アオ）だからこそ、長く愛着の持てるＺＵＴＴＯらしいウエアができるはず。そんな想いから、今回のオリジナルウェアが実現しました。

使う糸は「綿のカシミヤ」

ガーゼのプロであるao（アオ）さんに、様々なことを相談しながら出来上がった【なめらか天竺8分袖Tシャツ】と【スーピマコットン二重ガーゼシャツ】。どちらも「綿のカシミヤ」とも呼ばれる「スーピマコットン」を使った糸を使用していて、その別名からも窺えるように滑らかで優しい肌触りが特徴です。

では同じ糸を使用したシャツとTシャツの違いは何かというと、「編み物」なのか「織り物」か。今回は【なめらか天竺8分袖Tシャツ】が編み物で、【スーピマコットン二重ガーゼシャツ】が織り物にあたります。編み物は糸でループを作って引っ掛ける作業を続けて作り上げるもので、伸縮性があることが特徴。一方で織り物は縦糸と横糸が直角になるように交互に編み込んで作り上げるもので、伸縮性はありません。お好みの着心地や、その服をどんな服と合わせたいかによって選び取るものが分かれるところです。

左：なめらか天竺8分袖Tシャツ、右：スーピマコットン二重ガーゼシャツ

【なめらか天竺8分袖Tシャツ】では、60番手の普通糸とムラ糸（太さが異なる糸を撚りあわせた糸）を編みあげて独特のシボ感を作ります。シンプルな白いTシャツといえど、奥行きが感じられる質感です。一方で、40番手の糸で織った二重ガーゼを使った【スーピマコットン二重ガーゼシャツ】は、ガーゼのふんわりした柔らかさに包まれるような感覚の1枚。どちらも同じ「白」に仕上げていても、異なる糸を使用することで出来上がりの風合いにも違いが生まれます。まさに素材を活かした服作りですね。