美味しいを運ぶ、お弁当箱選び

彩り豊かなおかずに、ふかふかの白いご飯。自分のために、はたまたいつも仕事を頑張るあの人のために、勉強を頑張るお子さんのために。お弁当箱はいつも美味しさと愛情が詰まっています。

今回はそんな「お弁当箱」の魅力と選び方についてのご紹介。ひとつ持っていると、長く長く使えるお弁当箱を集めました。

お弁当箱、どう選ぶ？

毎日のランチタイム、気になるのは隣の人のお弁当。職場や学校で毎日お弁当の方なら、一年で200食以上はお弁当を食べている計算になります。週末に作り置きしたお惣菜を詰めるだけでも、前日の夕食の残りを詰めるだけでも、自分らしい素敵なお弁当箱に入っていたら、それはもうきらきらと輝いて見えるものです。

お気に入りのお弁当箱をもうお持ちの方も、今までお弁当箱についてあまり気にしていなかった方も、特別な気分になれるお弁当箱を一緒に探してみませんか。

まずは、素材を知る。

お弁当箱には様々な素材が使われています。ZUTTOでもたくさんのお弁当箱を扱っていますが、代表的なのは以下の4つ。

木・竹、ステンレス、プラスチック

詳しく見ていきましょう。

・木・竹

伝統的でクラシックな雰囲気を漂わせる天然素材のお弁当箱。

木や竹で作られたお弁当箱は木が呼吸をしているために通気性が良く、お弁当箱の内部の湿度を適度に保ってくれます。

そのため、ご飯の余分な水気を吸ってくれ、べたつかない、ふっくらしっとりしたご飯になります。木の香りを存分に楽しめるのも魅力ですね。

但し、デメリットとしては電子レンジにかけられないこと。おひつとして使えるほど、冷めたご飯も美味しくしてくれる木のお弁当箱ですが、お弁当を温めたい方には向いていません。また、無塗装の白木のお弁当箱だと、中性洗剤で洗うことができませんし、しっかりと乾かす必要もあるので、ちょっぴり手間がかかることも。

・ステンレス

stainless＝錆びないという意味のステンレス。包丁や鍋にも用いられているステンレスだからこそ、耐久性の高さと丈夫さが魅力です。ステンレスは汚れも落としやすく、清潔に洗いやすいのも嬉しいですね。酢や油物にも強いので、おかずを選ばない点、ニオイや色も付きにくいのも優秀です。

食洗機の使用は可能ですが、電子レンジの使用はできません。たわしや研磨剤を使うと表面に傷ができてしまい、使用に支障をきたすことも。

・プラスチック

プラスチックの最大の利点は電子レンジに対応しているものが多いことではないでしょうか。軽量で持ち運び易いこと、色や形が豊富なことが挙げられます。手頃に揃えやすいのも魅力ですね。

ただし、匂いや色が付きやすく、一旦傷が付いてしまうと変色や割れの可能性もあります。金属たわしや研磨剤は使えません。

自分に合った、大きさ・カタチ

・最適な容量は？

おおよその目安として以下が基準となります。

子ども：350ml

女性：500ml

男性：650〜1000ml

おかずをたっぷり入れる方には一回り大きなものもおすすめ。特に曲げわっぱなどは具材をぎゅうぎゅうに詰めるため、選ぶ容量がお弁当の見た目に関わってきます。しっかり悩みたいですね。

・使いやすい形は？

お弁当箱と聞くと、長方形のものをイメージする方が多いかもしれません。ZUTTOでは主に【角形】【丸型】【小判型】をご用意。

【角形】

定番長方形のお弁当箱は、白飯を端にぎゅっと詰めて、おかずを並べていく、そんな慣れ親しんだ工程を楽しませてくれる形です。焼き魚や肉などの大ぶりなおかずも詰めやすいのは横長な長方形ならではかもしれません。

【丸型】

可愛らしい見た目だけではなく、実はとても使いやすいのが丸型のお弁当箱。円形におかずを詰めていくので、四角形の隙間におかずを詰めていくよりも比較的彩りに気を使うことがないのです。また、ビビンバなどの丼ものにも大活躍すること間違いありませんね。

【小判型】

意外に使いやすいのが小判型のお弁当箱。曲げわっぱなどに多い形です。角がないので、汚れも落としやすいです。

長く愛用したい、相棒探しへ

こんなお弁当箱が良いかな？と目安がついたところで、実際のお弁当箱を見ていきましょう。

・あすなろの香り漂うお弁当箱：輪島キリモト

※浅型タイプ

こちらは美しい木のお弁当箱。能登地域に植えられる石川県独特の樹種、「アスナロ」を使用しています。細長くて普段使いのバッグにもすっきり収まるサイズです。

サイズは【浅型】【深型】の二種類をご用意。容量は、下の通りです。

浅型：350ml

深型：500ml

※上段は浅型、下段は深型

このお弁当箱は上に何段でも重ねられるようになっていますので、入れたい量に合わせて選んでくださいね。

木のお弁当箱は、お手入れが大変なイメージがありますが、このお弁当箱には【ガラス塗装】が施されていますので、毎日使いにも最適です。このガラス塗装とは、常温で液体状のガラス塗料を用いた仕上げのこと。白木の風合いを残したまま、汚れが付きにくく、劣化防止の効果もあります。他の食器と同じように、中性洗剤で洗って、よく乾かしていただくだけで大丈夫なのです。

お弁当箱としてだけでなく、こんな風にお酒の肴を入れると、料亭のような佇まいにうっとりしてしまいますね。

素材：あすなろ（ガラス塗装仕上げ）

形：角形

※電子レンジは使用できません。

・憧れの曲げわっぱ：大館工芸社

小判型の、わっぱ弁当。お料理がお好きな方なら、一度は憧れるのではないでしょうか。どこか懐かしさを覚える見た目ながらも、モダンに使える伝統工芸品です。

大館工芸社のお弁当箱は、樹齢150～200年の天然秋田杉を用いて作られており、とても軽く、耐久性も抜群です。秋田杉が呼吸するように、お弁当内の湿度を保ってくれますので、曲げわっぱに詰められたご飯は格段の美味しさになるのです。その美味しさは、「温めた他のお弁当箱のご飯より、冷たいわっぱのご飯が良い！」という人もいるほど。

この曲げわっぱのお弁当箱はウレタン塗装をしているので、洗剤で洗って、よく乾かすように使ってください。白木のお弁当箱だと、乾燥に時間がかかり、毎日使えないこともありますが、このお弁当箱なら毎日使えて、便利ですね。