ずっと使いたいモノ、置いてます。

お弁当を大切な一食に

一食一食を大切にしたくなるきっかけをくれるような素朴で優しい風合いの篠竹サンドイッチかご。中に詰める食材も自然と旬のものや地物を選びたくなるから不思議です。その緻密な編み目には職人の想いが込めれているようで、プラスチック製のお弁当箱にはない温かみが感じられます。

世界中で自然素材を使ったかごが愛用されていますが、その中でも日本はちょっと特別で、日用品としての竹かごだけでなく、美術工芸品としても発達しています。歴史を掘り起こせば、千利休の時代から、茶道の世界で花かごとして竹かごは使われてきました。繊細な竹の工芸品と暮らしの竹かご、どちらも日本人の丁寧なものづくりの精神が反映され、現代でもその美しく、温もりある手仕事に感動させられるのです。

人と自然の共存から成り立つ素材

竹の生息地域はアジアが多く、特に日本と中国に多種類の竹が生育しています。国内では、鹿児島が竹林面積日本一で、一年で成竹する為、伐採しても翌年にはすぐに新しい竹が生えくるという持続可能な天然素材です。また、手入れをしないと竹自体の品質が下がっていく竹林は、適度な量を切っておくことが竹の質を守る事にもつながり、人と自然の共存から成り立つ素材とも言えます。美しい竹林と製品があり続けるために、竹林を手入れし、竹製品を使い、世代でつないでいくことが大切なのです。

手仕事が生む用の美

篠竹は山間部に自生する直径1〜2cmの細い竹のこと。 すず竹や根曲がり竹に並ぶ、東日本を代表する細竹と言われています。しなやかで弾力があるため、古くから身近な暮らしの道具の材料として使われてきました。サンドイッチかごに施された網代編みは、天井や屏風など多くの生活雑貨に用いられてきた伝統的な編み目。平たい竹ヒゴを使い、目をずらしながら編んでいくと、縦横共に隙間なく編まれていくため丈夫に仕上がるそうです。篠竹サンドイッチかごは、通気性も良いため出来たてのあったかいおにぎりを入れてもベタつがず、殺菌効果や消臭効果もあるので季節を問わずお使いいただけます。汁漏れが気になるという方は、ワックスペーパーを敷いて使うと安心ですね。

名前の通りサンドイッチやお弁当箱はもちろんのこと、裁縫道具や小物入れなどその用途は幅広いです。同じ素材で作られた蓋を外して、どちらも器として使うことも。コンパクトな正方形という形も使いやすく、用途を絞らず使う人に合わせた楽しみ方ができるので、これから新生活を迎える方や料理好きな方への贈り物としてもおすすめです。

暮らしに根付いた道具を知る

同じ用途でも、異なる素材、異なる形や編み目。日本全国、世界各地のかごから、その地域の特徴や根付いた暮らし、人々の性格までもが垣間見れるようなかご製品は高価な伝統工芸とは異なり、身近な歴史と技術も知る機会にもなります。現代のオートメーション化されて作られる完璧なプラスチックやステンレス製品にはないぬくもりと、どれもが一点もののように素材の個性や手仕事の跡が残ります。素材の採取にも一苦労がかかる天然素材ですので、完成した製品の小さな割れやちぎれ、ねじれなど道具として使用上問題ないものは、手作りのものとして理解いただき手仕事を味わっていただければと思います。

江戸時代の頃から武家の内職でかごやざる作りが始まったと言われている宮城の竹細工は、地域に自生していた篠竹を暮らしの道具や業務用に作られてきましたが、現在その職人さんもわずかとなっている貴重なものづくり。プラスチック製品にない、使い続ける楽しみや職人や環境についても知る機会となれば、そこに関わる人たちも嬉しいものです。