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スポーツシューズから生まれたスニーカー

靴は私たちの足を守り、支える大事な存在。普段は気に留めることがなくても、フィット感の良い靴であれば、毎日ストレスなく歩いたり、走ったりすることが出来ます。生粋の靴職人の手により生まれたWALSH（ウォルシュ）は、そんなストレスフリーのスニーカーを代表するブランド。高い製造技術と靴づくりへの熱意が一心に表れたスニーカーです。

歩くたびに実感するフィット感

「LA84」シリーズは、1984年のロサンゼルスオリンピックに出場する陸上競技のイギリス代表のために開発された、多目的ロードランニングシューズです。ランニングシューズをモデルにしているとはいえ、どこか上品な佇まいのWALSH　スニーカー　LA84。アッパーにはナイロンとベロアを使い、ソールはビブラム社のミッドソールを採用することで、高いデザイン性と滑りにくいスポーツシューズの利点が一体となっています。

丸みのあるシルエットも特徴で、履き口まわりとシュータン部（ベロ部分）のクッション性が強化されており、足を入れるとふかふかとしたクッション性を実感出来ます。足を上下に動かす動作をサポートしてくれるので、長い時間履いても疲れにくくなっています。ソールは程良い厚みがあり、まるで車のタイヤのように急に止まる動作に対しても、しっかりと対応してくれます。また、全体的に軽量化が重視されているので、足への負担が少ないことも魅力的なポイントです。

こちらのオリーブはカジュアルな印象を作ってくれます。デニムに合わせるのはもちろん、モノトーンのパンツやスカートに合わせても素敵です。スニーカーに付いたイギリス国旗のタグがおしゃれなワンポイントに。

天才的な靴職人の手から生まれた

1945年、14歳にして靴職人の道を選んだノーマン・ウォルシュ氏。Reebokの創業者の祖父が経営していたフォスター・ブロス・フットウエアに見習いとして入り、靴作りに没頭していきます。フォスター氏に見出されたノーマンの高い技術は、マスタークラフトマンとして認められるほどであったといい、16歳にしてイギリスオリンピックチームの靴を手がけることになります。オリンピックでもまた、選手の記録が驚異的に伸びたことで、世界中のトップアスリートたちにノーマンの靴が知られるようになっていきました。

そして1961年、ノーマンはNorman Walsh Footwear（ノーマン・ウォルシュ・フットウエア）を創業。以降、トラック競技、フィールド競技、クリケット、フットボール、ラグビーと、あらゆるフィールドで使うためのスニーカーを製造していきます。1981年には、エベレスト登頂隊にシューズを提供。過酷な環境にも耐え得る柔軟なシューズは、世界的にも認められています。 WALSH（ウォルシュ）のスニーカーの何よりの特徴は、全て手作業で作り出されていること。縫製から底付け、パッキングまで、イギリスのボルトンにある自社工場で行っており、様々な顧客の要望に応えるノーマンのクラフトマンシップを受け継いだ職人たちが一足一足を丁寧に作り続けています。